a cura di Margherita Romaniello
R.H. Coutier è una maison vitivinicola a conduzione familiare situata ad Ambonnay, uno dei villaggi Grand Cru della Montagne de Reims, in Champagne.
Una Tradizione familiare lunga cinque secoli
La famiglia Coutier vive e coltiva queste terre dal 1619 e, con Antoine Coutier oggi alla guida, si è giunti alla quinta generazione di produttori di Champagne.
Dal 2011, anno in cui Antoine ha assunto il controllo della tenuta, la maison ha intrapreso un percorso di rinnovamento fondato su una visione sempre più attenta all’agricoltura sostenibile. I vigneti si estendono per 9 ettari ad Ambonnay (tutti Grand Cru) e per mezzo ettaro a Trépail (Premier Cru), suddivisi in circa 40 parcelle. Le varietà coltivate comprendono per il 60% Pinot Noir e per il 40% Chardonnay, con vigne che vantano un’età media di circa 38 anni.
Un momento cruciale nella storia della tenuta risale al 1948, quando il nonno di Antoine fu il primo viticoltore ad Ambonnay a piantare Chardonnay, in un’area fino ad allora riservata quasi esclusivamente al Pinot Noir. Una scelta pionieristica che ha contribuito a costruire l’identità distintiva di R.H. Coutier.
Un terroir d’eccellenza nella Champagne
Il terroir di Ambonnay è tra i più caldi della Champagne, grazie all’esposizione a sud e sud-est che favorisce la maturazione ottimale delle uve. I suoli, ricchi di gesso e argilla, conferiscono ai vini una spiccata mineralità e freschezza.
Innovazione e rispetto della natura
La filosofia di Antoine si fonda sulla valorizzazione dell’identità di ciascuna parcella. Come sottolinea Antoine: “Ho sempre creduto che per ottenere un grande vino, occorrano prima di tutto grandi uve. Per questo puntiamo molto più sul lavoro in vigna che su quello in cantina.” Lo stile della maison è improntato all’eleganza: freschezza, mineralità e grande bevibilità sono i tratti distintivi. Uno champagne, secondo Antoine, deve invogliare al secondo bicchiere.
La vinificazione è improntata alla precisione: la maggior parte dei vini svolge fermentazione alcolica e malolattica in acciaio inox, mentre l’affinamento varia a seconda della cuvée. Alcune selezioni vengono affinate in botti o in anfore, utilizzate con misura per arricchire il profilo aromatico senza sovrastare l’identità del vino. L’uso mirato del legno consente anche di ridurre i dosaggi, mantenendo l’armonia e l’equilibrio del prodotto finale.
Tra le cuvée più rappresentative:
- Henri III: Pinot Noir in purezza, affinato per un anno in barrique senza fermentazione malolattica. Extra-brut, è un vino strutturato ma teso, espressivo e profondo.
- La Pierre aux Larrons: 100% Chardonnay proveniente da una parcella storica piantata nel 1948 da Henri Coutier. Il suolo, composto da limo fine su gesso bianco, regala una mineralità notevole. La vinificazione avviene in botti di rovere, conferendo complessità e finezza.
- Le Bout du Clos: Cuvée esclusivamente da Pinot Noir. Il terroir calcareo del Grand Cru di Ambonnay dona grande profondità e tensione. L’affinamento in anfore di ceramica per un anno e l’assenza di fermentazione malolattica preservano una freschezza e una purezza straordinarie.
Uno degli elementi che rendono unica la maison R.H. Coutier è la scelta di vinificare esclusivamente uve di proprietà, senza alcun apporto esterno. Ogni bottiglia è il risultato diretto del lavoro familiare, espressione sincera del territorio e del savoir-faire artigianale.
Grazie ad Antoine per la splendida accoglienza!
